Theo van Loon (Maastricht 1920 – Hengelo 1945) komt als tiener in 1935 naar Hengelo. Het gezin van Handels- agent-Inspecteur bij de Nederlandsche Spoorwegen (NS) Adriaan van Loon komt aan de Deldenerstraat 115 te wonen. Na een onbekommerde jeugd gaat Theo naar het Lyceum Hengelo alwaar hij het gymnasium volgt. Op advies van zijn vader solliciteert Theo in Utrecht voor de Opleidingsschool van de dienst van Exploitatie van de NS. Op een feestavond van deze bedrijfsschool leert hij in 1942 zijn latere verloofde Jeanne de Bruijn kennen.

Jeugdherinneringen komen, vaak zonder onderling verband, als een soort geheugenflitsen uit het duister te voorschijn.

Ik heb die van mij gerangschikt en op volgorde geplaatst om ze een verhaal te laten worden. Het verhaal van de twaalf eerste jaren van een Rotterdams jongetje, dat met een kinderlijke verbazing getuige was van het dagelijkse leven tijdens de Duitse bezetting en gedurende enkele jaren daarna.

De ‘afgrijselijkste’ misdrijven die zij ooit onder ogen hadden gekregen. Dat waren volgens de hoogste Nederlandse rechters de oorlogsmisdrijven van SS Jagdkommando Zeppelin: een groep van Nederlandse, Duitse en Belgische SS’ers die in april 1945 neerstreek in Brummen en Loosdrecht. De commandant was een Nederlander: SS-Untersturmführer Andries Jan Pieters. Hij was de laatste Nederlandse oorlogsmisdadiger die de kogel kreeg.