In de jaren vijftig, met de mis van de oorlog nog in het geheugen, wilde men maar al te graag enkele uren wegdromen in de sprookjeswereld van de film. Aan dat verlangen gaf Ernst Marischka gehoor toen hij de jonge Romy Schneider contracteerde voor de titelrol van de film Sissi, het quasihistorische levensverhaal van de Oostenrijkse keizerin Elisabeth. Het succes was enorm. Romy groeide uit tot een alom aanbeden idool.