Geboren als patriciër, met een immens fortuin, rustte hij twee schepen met munitie en geweren uit en kwam Washington ter hulp. De oorlog in Amerika leende zich meer om republikeinen dan om soldaten te vormen. Het publiek juichte hem toe, de opera droeg hem op handen, de actrices kroonden hem. De koningin lachte hem toe, de koning maakte hem generaal en Benjamin Franklin burger. La Fayette genoot zo van de roem dat hij haar niet meer kon missen. De 14de juli 1789 was hij dan ook klaar. Dwarsdrijver aan het hof, democraat uit principe, was La Fayette drie jaar lang de natie.