Huisarts Kathrin Bakker werd door de geheime dienst de Stasi vervolgd omdat haar man, zonder haar medeweten, naar het Westen vluchtte. Tiener Stefan Lauter zat vanwege ‘staatsvijandelijk’ gedrag drie jaar lang in jeugdgevangenissen. En actrice Ruth Reinecke slaagde erin theater te maken dat de problemen van de bevolking weerspiegelde.

Nadat De Roy is gestopt met werken maakt hij met zijn beste vriend een lange fietstocht door enkele Europese landen. Dit blijkt het begin te zijn van een jaarlijkse traditie. Tijdens zijn reizen noteert hij zijn impressies die de aanleiding worden voor het grotere verhaal. Hij staat stil bij enkele verstrekkende veranderingen in zijn bestaan, zoals de omslag van een werkend leven naar een schijnbaar onbegrensde hoeveelheid vrije tijd en van een vaste partner naar een diepe, platonische vriendschap.