Piet Reijnen, een jongen uit Aalsmeer, komt tijdens de Tweede Wereldoorlog als dwangarbeider in Duitsland terecht bij de Propaganda-afdeling van de UFA, toentertijd de grootste filmproductiemaatschappij in Europa. Daar krijgt hij de rol van assistent-cameraman. Hij maakt dagelijks mee hoe gevangenen uit concentratiekampen als figuranten worden ingezet bij zeer gewelddadige scènes. Deze vormen onderdeel van films die in het diepste geheim worden gemaakt om het moreel van de Duitse troepen hoog te houden. Een romance met een jonge Duitse vrouw houdt hem op de been.

Met de aanval op de Sovjet-Unie, operatie ‘Barbarossa’, volgde in heel bezet Europa een oproep van de nazi’s. Sympathisanten werd gevraagd deel te nemen aan de Kruistocht tegen het Bolsjewisme. Uit alle landen stroomden de vrijwilligers toe. Ook uit Vlaanderen.

In dit boek worden belangrijke fragmenten uit echte dagboeken uit die tijd afgebeeld, zodat de lezer zich een beeld kan vormen van de ontberingen in het oosten. Hiermee volgt dit boek een historische trend om weer toegang te krijgen tot de originele bronnen.

Deze roman gaat over de laatste maand, februari 1942, voor de val van Java en is gebaseerd op waargebeurde verhalen uit dagboeken van vliegers van toen. Gewone jongens die iedere dag weer, tegen beter weten in, in hun Catalina-vliegboten de Japanners tegemoet traden ter verdediging van Nederlands-Indië.