Thorvald is een bevlogen journalist bij een belangrijke krant. Hij interesseert zich sterk voor de lokale geschiedenis van de polderdorpen nabij de Schelde. Met lede ogen aanschouwt hij hoe de kleine dorpsgemeenschap zwaar lijdt onder de toenemende dreiging van de oprukkende industrie. Een plaatselijke verzetsgroep neemt het heft in eigen handen en biedt weerstand. Dat alles vormt het achterliggende decor voor een heus mysteriedrama: de moord op de volksheld Balle.