Toen Sade’s Justine verscheen hield de wereld de adem in. Dit was pornografie op literair niveau. Kort daarop kwam echter al een literair antwoord op Justine, de Anti-Justine van Restif de la Bretonne. Vermomd doolde Restif ’s nachts door de straten van Parijs en hier tekende hij het echte ruwe leven op in het Frankrijk van de Franse Revolutie. Hij schreef zijn aantekingen op de muren en onder de bruggen van Parijs, waar ze tot op de dag van vandaag te vinden zijn. En hij stelde ze te boek, zoals in Anti-Justine. Restif drukte zijn boeken zelf, waardoor een bijzonder snelle verspreiding mogelijk was. Sade had het spoor getrokken maar Restif was de enige die heb kon evenaren.