Sprong in de schemerzone

Rationele wetenschap en opzienbarende technologie
hebben vandaag de wereld veroverd. In hun academisch
milieu hebben eigenzinnige outsiders als dokter Elisabeth
Kübler-Ross en doctor Timothy Leary de geleidelijke
neergang van hun universitaire toppositie moeten
ondergaan.

Hoogbegaafd en hooggeschoold – met vaak een typerend kinderlijke
kant – gingen deze verstandsmensen onverwacht paranormale, mystieke
en zelfs occulte denkbeelden verdedigen. Zij raakten in de ban van wat de
Britse auteur Algernon Blackwood omschreef als, ‘die verschrikkelijke en
betoverende kracht die hen buiten de menselijke soort lokt in de richting van obscure “andere dingen”‘.

Orthodoxe academici hekelen dergelijke gezagsondermijnende
andersdenkenden of zwijgen ze dood; men ervaart hen als een bedreiging
voor het geconsacreerde rationele denken en de erkende machtsstructuren.
Maar ‘de uitgestotene, de marginaal, de mindere,’ stelde cultureel
antropoloog Victor Turner vast, ‘groeit vaak uit tot het geweten van de
mens’…